Qu’est-ce c’est?

Un examen qui utilise les rayons X pour voir la circulation du sang dans les vaisseaux (par exemple du cerveau, des poumons, des reins, des extrémités), à l'aide de la tomographie assistée par ordinateur.

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À quoi ça sert?

L'angiographie par scan permet de dépister des problèmes de santé liés entre autres au coeur, aux reins et aux gros vaisseaux sanguins comme l'aorte:

• Examiner les artères pulmonaires dans les poumons pour écarter la possibilité d'une embolie pulmonaire, condition sérieuse, mais guérissable.
• Visualiser la circulation sanguine dans les artères rénales (celles qui vont aux reins) chez les patients qui ont une tension artérielle élevée et ceux chez qui on soupçonne des problèmes rénaux. Le rétrécissement d'une artère rénale est une cause de haute tension artérielle (hypertension) chez certains patients et peut être corrigé. Une méthode informatisée spéciale fait de l'angiographie rénale par scan un examen très exact. On peut s'en servir pour tester les donneurs potentiels de reins.
• Identifier les anévrismes dans l'aorte ou dans d'autres gros vaisseaux sanguins. Les anévrismes sont des secteurs endommagés d'un vaisseau sanguin affaibli qui ballonne. Les anévrismes mettent la vie en danger, car ils peuvent se rompre et causer des saignements fatales.
• Identifier la dissection dans l'aorte ou dans ses branches principales. La dissection signifie que les couches du mur de l'artère se détachent les unes des autres (comme des pelures d'oignon!). La dissection peut causer de la douleur et mettre la vie en danger.
• Identifier un petit anévrisme ou une malformation dans une artère ou dans une veine du cerveau qui peut mettre la vie en danger.
• Détecter l'athérosclérose qui rétrécit les artères qui vont aux jambes ou au coeur.

L'angiographie par scan est aussi utilisée pour détecter le rétrécissement ou l'obstruction des artères dans le pelvis et des artères carotides qui amènent le sang du cœur au cerveau. Quand un drain a été placé pour restaurer la circulation du sang dans une artère malade, l'angiographie par scan montre s'il fonctionne bien. L'examen des artères du cerveau peut aider à faire un diagnostic correct chez les patients qui se plaignent de maux de tête, d'étourdissement, de bourdonnement d'oreille ou de perte de connaissance. Il peut être avantageux de faire une angiographie par scan chez les patients blessés si une ou plusieurs artères ont été endommagées. Chez les patients qui ont une tumeur, il peut être utile au chirurgien de bien connaître les détails des artères qui nourrissent la tumeur..

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Comment se préparer?

Selon la partie du corps à examiner, on vous demandera peut-être de ne prendre que des liquides transparents avant une angiographie par scan. On vous demandera si vous faites de l'asthme ou si vous avez des allergies à des aliments ou à des médicaments et quels médicaments vous prenez. Si vous êtes enceinte, dites-le au technologue avant la procédure. Vous n'aurez probablement pas à vous déshabiller si l'examen porte sur la tête, le cou, les bras ou les jambes, mais vous devrez enlever tout bijou, barrette, dentier, prothèse etc. qui pourrait apparaître sur la radiographie et la rendre difficile à interpréter.

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À quoi ça ressemble?

Un scanner CT est une machine à rayons X spécialisée qui ressemble à un gros beigne carré. Il a une ouverture qui mesure environ 60 cm de diamètre qui entoure une table étroite. Il y a à l'intérieur un appareil rotatif avec un tube à rayons X monté d'un côté et un détecteur en forme de banane de l'autre. Presque toutes les angiographies par scan utilisent une machine en spirale qui ressemble aux autres scans, mais qui est capable d'enregistrer un grand nombre d'images en peu de temps. Cela signifie que les patients n'ont pas à retenir leur souffle longtemps.
 

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Comment ça fonctionne?

Avant le début de l'examen, une dose d'agent de contraste est injectée dans une veine pour faire ressortir les vaisseaux sanguins. Un injecteur automatique contrôle le moment et le taux de l'injection, qui peut continuer pendant que les images sont enregistrées. Pendant l'examen, l'appareil rotatif tourne autour du patient, ce qui crée un faisceau de rayons X en forme d'éventail, et le détecteur prend des photos du faisceau quand il passe à travers le patient. Un seul tour du détecteur peut enregistrer mille de ces images. Le vrai travail commence après, quand de puissants logiciels traitent les images et permettent de les présenter de façons différentes, en coupe transversale ou en trois dimensions.

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Comment se déroule l’examen?

L'enregistrement des images ne prend que quelques secondes. Par contre, la plus grande partie du temps est consacrée à l'installation. Après vous avoir donné une jaquette d'hôpital et après avoir installé un tube intraveineux, on vous posera des questions sur ce qui pourrait compliquer l'examen (comme des allergies) et on vous demandera de vous étendre sur une table étroite.

La partie du corps à examiner sera placée à l'intérieur du scan avec l'aide de lumières qui se croisent. On prendra ensuite une image test pour déterminer la meilleure position, et on vous donnera une petite dose d'agent de contraste pour voir combien de temps elle prend à se rendre à la section étudiée. Le tube intraveineux sera rattaché à un injecteur automatique, l'agent de contraste sera injecté et le scan commencera. Les images seront ensuite étudiées et, si nécessaire, seront reprises. Aucune mesure spéciale n'est nécessaire après la procédure. L'angiographie par scan prend environ 10 à 25 minutes à partir du moment où l'examen commence. En tout, vous serez dans la salle d'examen pendant 20 à 60 minutes.
 

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Qu’est-ce qu’on ressent?

Vous pourrez ressentir une sensation de chaleur quand l'agent de contraste sera injecté avant le scan, mais vous ne devriez pas ressentir de douleur. Vous devez rester immobile pendant tous les examens par scan. Des oreillers ou des coussins peuvent vous rendre plus confortable. Le technicien ou l'infirmier peut utiliser des coussinets ou des bandes Velcro pour empêcher la partie étudiée de bouger. La table d'examen va entrer dans l'ouverture du scanner et en sortir, mais ce n'est pas fermé et seulement une petite partie de votre corps sera à l'intérieur à un moment donné. On pourra vous demander de retenir votre souffle de 10 à 25 secondes pour que les images ne soient pas brouillées. Quand on ne prend pas d'images, n'hésitez pas à parler ou à poser des questions au technologue, mais les amis et les parents ne sont pas admis dans la salle d'examen. Une fois les images nécessaires enregistrées, vous pourrez partir. Vous pouvez manger tout de suite après et il est bon de boire beaucoup de liquide dans les heures qui suivent l'examen pour aider à éliminer l'agent de contraste du système.

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Où vont les résultats?

En général, les résultats de l'angiographie par scan sont disponibles dans les 24 heures, sauf dans les cas plus complexes où une analyse informatisée spéciale peut prendre plus de temps. Le radiologue informera votre médecin des résultats et celui-ci en discutera avec vous.

Avantages

• L'angiographie par scan peut être utilisée pour examiner les vaisseaux sanguins dans bien des parties importantes du corps, dont le cerveau, les reins, le pelvis, et les artères qui mènent aux poumons. La procédure peut détecter le rétrécissement des artères à temps pour permettre une chirurgie correctrice.
• Cette méthode donne les détails anatomiques des vaisseaux sanguins plus précisément que l'imagerie à résonance magnétique (IRM) ou l'ultrason. Aujourd'hui, bien des patients peuvent avoir une angiographie par scan au lieu d'une angiographie conventionnelle par cathéter.
• L'angiographie par scan est un bon moyen de dépistage des maladies artérielles parce qu'elle est plus sécuritaire et prend moins de temps que l'angiographie par cathéter. Elle est aussi moins inconfortable parce que l'agent de contraste est injectée dans une veine du bras plutôt que dans une grande artère dans l'aine.

Risques

• Il y a un risque de réaction allergique-qui peut être grave-quand un agent de contraste contenant de l'iode est injecté. Si vous avez déjà eu une réaction allergique à une teinture lors de rayons X, votre radiologue pourra vous conseiller de prendre des médicaments spéciaux 24 heures avant l'angiographie par scan pour réduire le risque de réaction allergique. Une autre option est de faire un autre type d'examen qui ne comprend pas une injection d'agent de contraste.
• L'angiographie ar scan devrait être évitée chez les patients qui ont des problèmes de reins ou un diabète grave parce que l'agent de contraste radiologique peut endommager davantage le fonctionnement du rein.
• Si une grande quantité d'agent de contraste s'écoule sous la peau à l'endroit où le tube intraveineux est inséré, la peau peut être abîmée. Si vous ressentez de la douleur à cet endroit, informez-en immédiatement le technologue.
• Les femmes devraient toujours informer leur médecin ou le technologue s'il est possible qu'elles soient enceintes.

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Quelles sont les limites de l’angiographie par scan?

Si le patient bouge pendant l'examen, les images peuvent être brouillées. Les vaisseaux sanguins bloqués peuvent aussi rendre les images difficiles à interpréter. L'angiographie par scan n'est pas encore en mesure de bien interpréter des artères tordues ou petites, ou des vaisseaux dans des organes qui bougent rapidement.

Si vous allaitez au moment de l'examen, vous devriez demander quoi faire au radiologue. Il pourrait être bon de pomper le lait avant et de le garder en réserve pour l'utiliser avant que l'agent de contraste ne passe dans le lait maternel. Les femmes enceintes, règle générale, surtout au cours des trois premiers mois, ne devraient pas subir d'angiographie par scan ou tout autre examen les exposant aux rayons X, sauf indication spécifique.

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